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A. 하우연한의원 윤정선 박사의 답변
안녕하세요. 대한한의사협회-네이버 지식iN 상담한의사 윤정선입니다.
결론부터 말씀드리자면 가능성이 완전히 없다고 단정하기는 어려우나, 일반적인 성장 패턴을 참조한다면 남아 있는 성장 여력은 많지 않은 시기에 해당합니다. 여성의 키 성장은 보통 사춘기 급성장 시기에 가장 활발하게 이루어지고, 초경 이후에는 성장 속도가 점차 감소하는 것이 일반적인 성장곡선입니다. 평균적으로는 초경 후 약 2~3년 정도 추가 성장이 이어지며, 이 기간 동안 약 5~7cm 정도 성장하는 경우가 일반적입니다. 이후에는 성장판이 점차 닫히면서 성장량이 크게 줄어들고, 최종 예상 성인키(PAH)에 가까워지게 됩니다.
현재 키가 164cm이고 166cm 정도까지 성장하기를 희망하신다면, 일반적인 패턴만 놓고 보면 안타깝지만 2cm 정도의 추가 성장이 쉽다고 말씀드리기는 어렵습니다.
다만, 성장은 개인차가 상당히 큰 영역입니다. 특히 초경이 또래보다 늦었던 경우, 사춘기 진행이 다소 늦은 경우, 또는 부모님의 성장 양상처럼 유전적인 특이성이 있는 경우에는 일반적인 평균보다 성장 기간이 조금 더 길어지는 사례도 있습니다. 따라서 평균 성장곡선만으로 개인의 성장 가능성을 단정하는 것은 적절하지 않습니다. 가장 정확한 방법은 성장판 검사와 골연령 검사를 받아보는 것입니다. 손목 X-ray를 통해 골연령과 성장판이 얼마나 남아 있는지를 확인하면 현재 성장 잠재력을 보다 객관적으로 판단할 수 있습니다. 성장판이 일부라도 남아 있다면 생활관리와 영양, 운동 등을 통해 남아 있는 성장 잠재력을 최대한 활용하는 것이 의미가 있을 수 있습니다.
만일, 검사결과 아직 성장판이 완전히 닫히지 않고 남아있다면 생활관리 및 필요한 경우 의학적 도움을 통해서 남아 있는 성장 잠재력을 최대한 끌어내는 것이 중요합니다. 결국, 몸이 성장하기 좋은 환경을 만들어 주는 것이 중요합니다.
우선 충분한 수면이 가장 기본입니다. 성장호르몬은 깊은 수면 중 분비가 활발하기 때문에 가능하면 일정한 시간에 잠들고 충분한 수면 시간을 확보하는 것이 좋습니다.
식사는 5대 영양소를 균형 있게 섭취하는 것이 중요합니다. 무리한 다이어트나 끼니를 거르는 습관은 성장뿐 아니라 전반적인 건강에도 좋지 않습니다.
운동도 도움이 됩니다. 농구나 배구처럼 특정 운동이 키를 직접 크게 만든다는 근거는 부족하지만, 규칙적인 유산소 운동과 함께 점프 운동, 하체 근력운동, 스트레칭 등을 꾸준히 하면 성장기의 근골격 건강과 자세 유지에 도움이 될 수 있습니다. 특히 자세가 바르게 유지되면 실제 신장 측정에서도 보다 좋은 결과를 얻는 경우가 있습니다.
반대로 수면 부족, 과도한 스트레스, 잦은 야식, 불규칙한 생활, 지나친 다이어트는 성장 환경을 방해할 수 있으므로 가능한 한 개선하는 것이 좋습니다.
현재 고3이라는 시기는 성장이 거의 마무리되는 시기인 것은 맞지만, 개인에 따라 아직 성장판이 완전히 닫히지 않을 경우도 있을 수 있습니다. 따라서 너무 일찍 가능성을 포기하기보다는 성장판과 골연령을 먼저 확인한 뒤 현재 상태에 맞는 관리 계획을 세우는 것이 가장 합리적인 방법이라고 봅니다.
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